Λέβητες αερίου συμπύκνωσης

Ο λέβητας αερίου συμπύκνωσης αντικατέστησε σχεδόν ολοκληρωτικά τον συμβατικό λέβητα στην ελληνική αγορά, και ο λόγος είναι μετρήσιμος. Ο συμβατικός λέβητας στέλνει τα καυσαέρια στην καμινάδα ζεστά· ο λέβητας συμπύκνωσης τα ψύχει αρκετά ώστε οι υδρατμοί να συμπυκνωθούν και να αποδώσουν τη λανθάνουσα θερμότητά τους πίσω στο νερό της θέρμανσης. Από εκεί προκύπτουν οι βαθμοί απόδοσης άνω του 100% που βλέπετε στα φυλλάδια — μετρώνται ως προς την κατώτερη θερμογόνο δύναμη του καυσίμου, γι’ αυτό το νούμερο ξεπερνά το 100 χωρίς να παραβιάζεται κανένας φυσικός νόμος.

Στην πράξη, η συμπύκνωση αποδίδει όσο χαμηλότερη είναι η θερμοκρασία του νερού επιστροφής. Σε ενδοδαπέδια θέρμανση, όπου το νερό γυρίζει γύρω στους 30°C, ο λέβητας συμπυκνώνει σχεδόν συνεχώς. Σε παλιά θερμαντικά σώματα σχεδιασμένα για 80/60°C, συμπυκνώνει πολύ λιγότερο. Αυτός είναι και ο λόγος που η αντικατάσταση λέβητα χωρίς επανεξέταση της εγκατάστασης συχνά αποδίδει λιγότερα από όσα υπόσχεται το φυλλάδιο: το μηχάνημα είναι σύγχρονο, το κύκλωμα όχι.

Η εγκατάσταση λέβητα φυσικού αερίου είναι ρυθμιζόμενη εργασία. Απαιτεί αδειούχο εγκαταστάτη, μελέτη και έκδοση των προβλεπόμενων πιστοποιητικών, και ο πάροχος αερίου ενεργοποιεί την παροχή μόνο με αυτά στο χέρι. Πρακτικά σημαίνει ότι η τιμή του μηχανήματος είναι μόνο ένα μέρος του κόστους: προσθέτετε ομοαξονική καμινάδα, θερμοστάτη, μαγνητικό φίλτρο, υλικά σύνδεσης, εργασία και πιστοποίηση. Όταν συγκρίνετε προσφορές, βεβαιωθείτε ότι συγκρίνετε το ίδιο πακέτο και όχι μόνο το κουτί.

Δύο ακόμη σημεία που μετράνε περισσότερο από όσο δείχνουν. Πρώτο, η ποιότητα του νερού: σε μεγάλο μέρος της χώρας τα άλατα και τα μαγνητικά σωματίδια είναι ο βασικός εχθρός του εναλλάκτη, και γι’ αυτό οι κατασκευαστές συνδέουν την εκτεταμένη εγγύηση με την τοποθέτηση μαγνητικού φίλτρου. Δεύτερο, η διαστασιολόγηση: ο υπερδιαστασιολογημένος λέβητας δεν καίει απαραίτητα περισσότερο, αλλά ανάβει και σβήνει συνεχώς στις ενδιάμεσες εποχές, και αυτοί οι κύκλοι είναι που φθείρουν.

Σε σχέση με την αντλία θερμότητας, η απάντηση εξαρτάται από το τι υπάρχει ήδη. Αν το κτίριο έχει παροχή αερίου και σώματα υψηλής θερμοκρασίας, ο λέβητας συμπύκνωσης είναι η λύση με το χαμηλό αρχικό κόστος. Αν πρόκειται για νέα κατασκευή ή για μετάβαση σε ενδοδαπέδια, η αντλία θερμότητας συνήθως κερδίζει στο λειτουργικό κόστος. Δεν υπάρχει καθολικά σωστή απάντηση — υπάρχει σωστή απάντηση για το συγκεκριμένο κτίριο.